Тег <em> сообщает броузеру, что его содержимое должно быть отображено
с визуальным выделением. Почти для всех броузеров это означает, что
текст будет выведен курсивом. К примеру, популярные броузеры выделят
курсивом слова «всегда» и «никогда» в следующем исходном HTML/XHTML
тексте:
Те, кто выращивают кумкваты, должны <em>всегда</em> называть их не
иначе как «благородный фрукт», но <em>никогда</em> – просто «фрукт.»
Расстановка логических ударений в тексте – совсем непростое занятие.
Слишком мало – и важная фраза может потеряться. Слишком много –
и пропадет эффект, к которому вы стремитесь. Как любую приправу,
тег <em> лучше употреблять скупо.
Хотя он и отображается всегда курсивом, тег <em> намекает на многое,
и броузеры завтрашнего дня, возможно, научатся воспроизводить его
с разными спецэффектами. Тег <i> прямо требует выделить текст курсивом;
применяйте его, если вам нужен именно курсив. В качестве альтернативы
вы можете включить в документ каскадные определения стилей.
Кроме постановки логического ударения подумайте о возможности
использования <em> при введении нового термина или постоянного стиля,
ссылающегося на определенный круг объектов или понятий. К примеру,
один из стилей в книгах O’Reilly предназначен для обозначения
имен файлов и устройств. Тег <em> можно применять (в отличие от простого
курсива) для акцентирования внимания на терминах.